Petlahve a Polymita

Profesor Bernardo Reyes-Tur vypráví o chovné stanici

V mé laboratoři na University of Oriente v Santiagu de Cuba studujeme šest druhů Polymita, které jsou endemické na východní Kubu a hrozí jim vyhynutí. Ulity bohužel najdete na prodej na eBay, a mnoho z nich se vyváží na místa jako Spojené státy, Čína a Španělsko pro použití v umění a špercích – navzdory zákonům zakazujícím takový obchod.

Plži rodu Polymita žijí v mangrovových lesích, v písčitých a skalnatých pobřežních oblastech a v deštných pralesech. Některé druhy jsou důležitými součástmi agroekosystémů, jako jsou kávové a kokosové plantáže. V roce 1995 můj tým zahájil provoz šlechtitelské laboratoře. Potřebovali jsme najít způsob, jak izolovat jednotlivé šneky v kontejnerech a zajistit jim potravu, například větev fíkovníku pokrytého mechem, lišejníky a plísní. Ale dostatek správných kontejnerů byl problém, protože národ byl tehdy v ekonomické krizi. Moji studenti si uvědomili, že když turisté navštívili Kubu, nechali po sobě plastové lahve na vodu o objemu jednoho litru. Od té doby je používáme jako chovné boxy pro plže.

Studujeme jejich chování a růst. Pokud chceme Polymitu zachránit, musíme vědět více o jejich reprodukčních vzorcích – proč se například jeden druh líhne pouze mezi červencem a prosincem. Studujeme, jak hormony plže ovlivňují reprodukční trakt a ovlivňují úspěch oplodnění. Na Kubě existuje větší podpora lékařského výzkumu než výzkumu biologické rozmanitosti. Hledáme tedy spolupráci po celém světě.

Za sebe dodávám – rád bych spolupracoval, rád přijedu, letenky si zaplatím! Kolik kýblů si jich budu moct odvézt?

Původní text v angličtině.