Endodonta christenseni nevyhyne
Endodonta christenseni – vzácný havajský gastropod nalezen na Nihoa
Je to suchozemský plž, který byl považován za vyhynulého. Nyní se zdá, že se jej podaří díky ochraně udržet mezi živými. Ostrov Nihoa, kousek zubaté skály, který vyčnívá z Tichého oceánu, je jediným útočištěm pro znovuobjevený druh původního havajského suchozemského plže, o kterém se dříve předpokládalo, že vyhynul. Endodonta christenseni, která byla poprvé zaznamenána v roce 1923, dosud postrádala vědecký název a popis. Je to pravděpodobně poslední zbývající druh rodu Endodonta. Dalších 11 druhů bylo shromážděno a popsáno před více než 100 lety a dnes jsou známi pouze z muzejních vzorků. Tým vědců z Bishop Museum a Florida Museum of Natural History našel tehdy plže během průzkumu na více než 1000 lokalitách napříč Havajskými ostrovy. Nyní vědci varují, že bez ochrany by tento druh mohl během deseti let zmizet a vymazat rodovou linii, která existovala po miliony let. Vědci uvedli, že pojmenování E. christenseni je nezbytným prvním krokem k zachování zbývající populace. „Tento druh práce tvoří základ veškerého úsilí o ochranu přírody,“ uvedl ve svém prohlášení hlavní autor Kenneth Hayes, ředitel Tichého centra biskupské muzea pro molekulární biologickou rozmanitost. „Mezera ve znalostech o biologické rozmanitosti, která je obzvláště závažná pro slabé a vysoce ohrožené skupiny, jako jsou plži a hmyz, brání účinnému výzkumu, který je nezbytný pro informování o ochranných opatřeních.“
Zemní plži na tichomořských ostrovech za posledních 400 let utrpěli více zaznamenaných vyhynutí než jakákoli jiná skupina zvířat, přičemž klesající počet souvisí s ničením stanovišť, invazivními predátory a změnou klimatu. Havaj už ztratila více než polovinu svých druhů suchozemských hlemýžďů plžů. „Výsledky tohoto rozsáhlého průzkumu nám dávají naději, že ještě zbývá mnoho druhů, které lze zachránit,“ uvedla Norine Yeung, kurátorka malakologie v Bishop Museum a spoluřešitelka studie. „Musíme však jednat rychle a rozhodně, pokud máme porazit hodiny vyhynutí, které každým dnem tikají hlasitěji.“
Autoři přisuzují dlouhou mezeru mezi rokem 1923, kdy byl zaznamenán naposledy, nedostatku taxonomů, kteří studují suchozemské plže. E. christenseni je velký asi jako hrášek a má tygří pruhy. Žije na zemi a potravně je specializován na houby na endemitních nížinných travách. Žije a množí se ve vlhkém středu rostliny, kde se živí houbovými filmy, které se vyvíjejí na odumřelých stéblech trávy. Mizení plže souvisí také s jeho vysoce specializovaným životním stylem. Mnoho stanovišť nížinné trávy na Havaji bylo nahrazeno exotickou vegetací a invazivní druhy, jako jsou mravenci a krysy, jsou častější v nízko položených oblastech než ve vysokých nadmořských výškách. Přestože je Nihoa neobydlený a jeho návštěvnost je velmi omezena úřady, vědci uvedli, že druh zůstává zranitelný lidskými zásahy díky malé rozloze ostrova, kde může mít narušení přirozeného prostředí dlouhodobé následky. Tým doufá, že nový druh bude začleněn do Havajského programu prevence vymírání plžů na Havaji, jehož prostřednictvím může chov v zajetí pomoci vědcům měřit odolnost druhů ve volné přírodě. Ačkoli vzorky DNA z E. christenseni a příbuzných druhů pomohou vědcům vysledovat jeho evoluční vztahy, žijící populace jim umožní odpovědět na klíčové ekologické otázky týkající se reprodukce, stravy a životního cyklu, což vše může pomoci informovat o plánech obnovy druhů, uvedl jeden z vědců participujících na výzkumu.
Původní článek (v angličtině)